AWS とは？クラウドコンピューティングの基本と AWS の特徴を徹底解説【2026年版】
AWS（Amazon Web Services）の基礎を初学者向けに解説。クラウドの 3 つのモデル（IaaS/PaaS/SaaS）、グローバルインフラ、責任共有モデル、料金体系まで網羅。
はじめに
「AWS（Amazon Web Services）」という言葉を聞いたことはあっても、具体的に何ができるのか・なぜ世界中の企業に選ばれているのか を整理して説明できる人は意外と少ないものです。
本記事では、AWS 認定試験 CLF（Cloud Practitioner）の最重要トピックである “AWS の基礎” を、未経験者でも理解できるレベルから徹底解説します。
1. AWS とは何か？（3 行で説明）
AWS は、Amazon が提供するクラウドコンピューティングサービスの総称です。
- インフラを所有せず、必要なときに必要なリソースを借りる モデル
- 200 以上のサービスを API・ブラウザ操作で即座に利用 できる
- 使った分だけ秒〜時間単位で課金（従量課金）
これだけで「AWS とは」の本質はカバーできます。「借りて、使って、止めれば課金が止まる」が AWS のすべての出発点です。
2. なぜ AWS が選ばれるのか？
世界のクラウド市場で AWS のシェアは 約 30〜35%（2026 年時点）。Microsoft Azure・Google Cloud と並ぶ「3 大クラウド」の中でも先行者として圧倒的な存在感を持ちます。
主な選定理由は次の 4 つです。
| 観点 | AWS の強み |
|---|---|
| サービスの幅 | 200+ サービス。あらゆる用途を 1 ベンダーでカバー |
| グローバル展開 | 30 リージョン以上、世界中で同じ操作で利用可 |
| エコシステム | パートナー・コミュニティ・教育リソースが圧倒的 |
| 継続的な値下げ | これまで 100 回以上の料金値下げを実施 |
3. クラウドの 3 つのモデル（IaaS / PaaS / SaaS）
AWS の理解には、クラウドのサービスモデル を押さえる必要があります。
IaaS（Infrastructure as a Service）
「サーバー・ネットワーク・ストレージ」というインフラのみを提供。OS から上は利用者管理。
- 代表例：Amazon EC2（仮想サーバー）、Amazon EBS（ブロックストレージ）
PaaS（Platform as a Service）
OS・ミドルウェア・実行環境を含むプラットフォームを提供。アプリ開発に集中できる。
- 代表例：AWS Elastic Beanstalk、AWS App Runner
SaaS（Software as a Service）
完成したアプリを提供。利用者はブラウザで使うだけ。
- 代表例：Amazon WorkMail、Amazon Chime
4. AWS のグローバルインフラ
AWS は 物理的なデータセンター群 で構成され、利用者はそれを「リージョン」「アベイラビリティゾーン（AZ）」「エッジロケーション」という 3 階層で意識します。
リージョン（Region）
世界 30 以上の地理的拠点。東京・大阪・バージニア北部・アイルランド などが代表例。
- リージョンごとに料金・サービス可用性が異なる
- データ主権・遅延の観点でリージョン選定が重要
アベイラビリティゾーン（AZ）
各リージョン内に 3 以上の独立したデータセンター群。互いに独立した電源・ネットワーク・冷却で構成され、1 AZ 障害が他 AZ に波及しない 設計。
- 高可用性アーキテクチャは「複数 AZ 配置」が基本
- 例：東京リージョンは 4 つの AZ（ap-northeast-1a/c/d）
エッジロケーション
450 以上の世界中の配信拠点。CloudFront（CDN）や Route 53（DNS）で利用される、ユーザー近接の高速配信網。
[リージョン: ap-northeast-1（東京）]
├ AZ-a（DC群 1）
├ AZ-c（DC群 2）
└ AZ-d（DC群 3）
[エッジロケーション]
├ 東京（複数）
├ 大阪
└ 日本各地・世界各地5. AWS の責任共有モデル
セキュリティと可用性において、「どこまで AWS が責任を持ち、どこから利用者責任か」 を定義したのが 責任共有モデル。CLF・SAA で頻出する超重要トピック。
AWS の責任：「クラウドのセキュリティ」
- データセンターの物理セキュリティ
- ハードウェア
- ネットワークインフラ
- 仮想化基盤
- マネージドサービスの基盤
利用者の責任：「クラウドにおけるセキュリティ」
- データの暗号化・分類
- IAM（誰が何にアクセスできるか）
- OS・ミドルウェアのパッチ（IaaS の場合）
- ネットワーク設定（Security Group・NACL）
- アプリケーションコード
6. AWS の料金体系
AWS は 「使った分だけ払う」従量課金 が基本ですが、実際にはコスト最適化の選択肢が豊富です。
主な購入オプション（EC2 を例に）
| オプション | 特徴 | 用途 |
|---|---|---|
| オンデマンド | 使った時間だけ課金、契約不要 | 短期・予測不能 |
| リザーブドインスタンス（RI） | 1〜3 年契約で最大 72% 割引 | 安定した本番運用 |
| スポットインスタンス | 余剰キャパで最大 90% 割引（中断あり） | バッチ・並列処理 |
| Savings Plans | 1〜3 年の利用コミットで割引 | 柔軟な長期利用 |
コスト最適化の鉄則
- 使わないリソースは即停止
- データ転送料金を意識（同一 AZ 内は無料、AZ 跨ぎは料金）
- Cost Explorer / Budgets で可視化
- Trusted Advisor のコスト推奨を継続的に対応
7. AWS で最初に学ぶべきサービス TOP 5
未経験から AWS を学ぶなら、この 5 つから始めれば全体像が掴めます。
- Amazon EC2：仮想サーバー（IaaS の代表）
- Amazon S3：オブジェクトストレージ（万能データ置き場）
- Amazon VPC：仮想ネットワーク（全サービスの基盤）
- AWS IAM：認証・認可（セキュリティの中核）
- AWS Lambda：サーバーレス関数（モダン開発の代表）
これらを抑えれば、CLF はほぼ合格圏内・SAA も基礎は固まります。
8. AWS 認定資格でキャリアアップする道筋
AWS のスキルを 客観的に証明する には、AWS 認定資格が最強です。
推奨ロードマップ
CLF（Cloud Practitioner）
↓ 1 ヶ月
SAA（Solutions Architect Associate）
↓ 3 ヶ月
DVA（Developer Associate）or SOA（SysOps）
↓ 6 ヶ月
SAP（Solutions Architect Professional）
↓
Specialty 各種（Security / Network / ML 等）まとめ：AWS の本質を 3 行で
- 借りて・使って・止めれば終わり の従量課金クラウド
- リージョン × AZ × エッジ の三層インフラで世界中をカバー
- 責任共有モデル：基盤は AWS、データと設定は利用者
AWS の理解は、本サイトの 150+ 用語集 や CLF / SAA 試験対策記事 を読み進めることで一気に深まります。
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